3 au 5 juin – Sao Miguel

3 au 5 juin – Sao Miguel

Loisirs

Après deux jours et une nuit de navigation, nous arrivons à Sao Miguel, la plus grande île des Açores. Tout au moteur, mer d’huile, la faute au fameux anticyclone des Açores… Mais cela nous a permis de voir encore de nombreux groupes de dauphins et quelques rorquals, ainsi que des oiseaux. La marina de Ponta Delgada est moderne et a été agrandie il y a quelques années, il n’y a donc pas de problème de place. Ce n’est pas la même ambiance qu’à Horta, même si quelques équipages ont également agrémenté la jetée de leurs peintures. Tous les deux mètres, différents organismes proposent des sorties en mer de « whale watching » : c’est l’activité touristique phare. Nous débarquons un samedi soir, qui plus est le week-end de la Pentecôte, et pourtant nous arrivons à louer une voiture pour le lendemain ! Sous les conseils du responsable de la marina, nous allons à Furnas, un village thermal renommé pour ces sources chaudes et sulfurées. Nous goûtons chez Tony’s la spécialité locale, le cozido : une potée de viandes, saucisses fumées et légumes, le tout cuit à la vapeur volcanique dans une marmite enterrée sous terre ! En sortant du restaurant nous assistons à une procession devant l’église, accompagnée d’une fanfare. L’après-midi nous allons au parc botanique Terra Nostra : un jardin romantique de plusieurs hectares composé d’arbres centenaires et de plantes rares, avec une  immense piscine d’eau chaude sulfurée, en plein air, au milieu de ce cadre enchanteur. L’eau est à 38° et nous savourons ce bain, dont nous ressortons orange ! Nous nous rendons ensuite à Lagoa das Furnas. A côté du lac, situé dans un cratère effondré, les eaux bouillonnantes qui jaillissent de terre et les fumerolles odorantes nous rappellent l’origine volcanique de l’île. C’est là que cuit le fameux cozido. Nous finissons la journée par un tour à Porto Fomoso et une visite de la fabrique de thé de Gorreana, fondée en 1883. On peut se promener au milieu des plantations, les paysages sont fantastiques. La dégustation est également très agréable (avis aux amateurs, je vous ferai goûter !). Je suis ravie, je rêvais d’y aller mais je ne pensais pas que ce serait ouvert un dimanche. Depuis la route ponctuée de miradors, les panoramas sont à couper le souffle, nous sommes subjugués. Nous pensions repartir lundi, et puis finalement nous restons un jour de plus. Ponta Delgada, la capitale de l’île, mérite qu’on s’y promène et la vieille ville est à deux pas de la marina. Eglises, cathédrales et palais, à l’architecture baroque et construits en pierres volcaniques, témoignent de la richesse de la ville au 18e siècle. Il y a encore tellement à voir à Sao Miguel, on reviendra, promis ! Dès demain, une longue route nous attend de nouveau pour arriver à Gibraltar.

Sao Miguel
Piscine d’eau sulfurée et parc de Terra Nostra à Furnas.
Sao Miguel
Lagoa das Furnas et ses fumerolles, avec la cuisson du cozido.
Sao Miguel
Les plantations de thé de Gorreana.
Sao Miguel
Les arbustes de thé en rangs serrés sont minutieusement taillés.
Sao Miguel
Un panorama à couper le souffle !
Sao Miguel
Le cachalot, emblématique et nouvelle mâne.
Sao Miguel
Les portes de la ville de Ponta Delgada : Praça da Republica.
Sao Miguel
Jeu de piste pour Maëlle.