8 février : la côte est de l’île

8 février : la côte est de l’île

Loisirs

Nous commençons la journée par un snorkelling à Champagne, un site sous-marin où les poissons nagent au milieu de chapelets de bulles. En effet, de minuscules bulles s’échappent de la roche et remontent à la surface, comme dans une coupe de Champagne ! C’est amusant à observer et le récif abrite de jolis coraux et poissons variés. Nous nous rendons ensuite à Emerald Pool, un autre site très touristique. Aujourd’hui les croisiéristes ont débarqué sur l’île et cela se voit, le parking est envahi de minibus ! La promenade est néanmoins très agréable au cœur d’une végétation toujours surprenante et luxuriante. Arrivés devant la chute d’eau et sa piscine naturelle, nous faisons demi-tour car il faut presque faire la queue pour pouvoir se baigner, dommage ! Pour la couleur émeraude on repassera car ça manque un peu de soleil, mais le site est beau quand même ! Notre chauffeur nous amène ensuite  dans le territoire des Kalinagos, une communauté de près de 3000 descendants des Amérindiens, souhaitant conserver les traditions de leurs ancêtres. Difficile de s’en rendre compte car il y a longtemps qu’ils ne portent plus le pagne et leurs maisons ressemblent beaucoup à celles des autres habitants… Ils vendent des souvenirs sur le bord de la route : colliers de graines, masques et vannerie. Nous goûtons le pain à la farine de cassave et à la noix de coco, une de leurs spécialités. Mais nous ne faisons que traverser leur territoire et regrettons de ne pas en apprendre plus sur leurs coutumes. Nous poursuivons notre tour de l’île en voiture, le paysage de la côte change complètement : cocoteraies et bananeraies à perte de vue. Nous traversons d’innombrables rivières. Beaucoup de routes sont déviées car des tronçons entiers se sont effondrés après le passage du cyclone Erika. Nous constatons que la Dominique a été  vraiment meurtrie par les cyclones successifs qui ont dévasté des champs entiers de canne à sucre et abîmé le réseau routier. C’est la fin de notre road-trip de 3 jours, et nous sommes un peu tristes de quitter notre super chauffeur Wawa ! Il nous offre gentiment des « cocoa sticks », c’est-à-dire des bâtons de cacao, pour que je puisse préparer le « cocoa tea » ou chocolat chaud.

Dominique
Snorkelling à Champagne.
Dominique
Emerald Pool : il faut faire la queue pour avoir son selfie devant la cascade !
Dominique
Echoppes à souvenirs sur le territoire des Kalinagos.
Dominique
Plantations de bananes et de cocotiers.
Dominique
Une route effondrée après le cyclone Erika.
7 février : dans le Parc national du Morne-Trois-Pitons

7 février : dans le Parc national du Morne-Trois-Pitons

Loisirs

Aujourd’hui un guide assermenté nous accompagne pour explorer les sites naturels du Parc national du Morne-Trois-Pitons. Il se surnomme Berky et nous séduit par son sourire éclatant, sa bonne humeur et sa connaissance de l’île. Nous avons de la chance car il n’y a pas de bateau de croisière aujourd’hui, du coup nous pouvons profiter pleinement des différents sites. La route est sinueuse et après moult virages, nous arrivons à Fresh water lac, un joli lac de cratère. Nous sommes saisis par la fraîcheur à cette altitude, et il fait bon humer l’air pur ! Nous avançons sur le chemin autour du lac, fait de marches de rondins et de racines, emprunté autrefois par les esclaves. La végétation est incroyable avec de magnifiques fleurs de balisiers. Nous nous rendons ensuite à Titou Gorge (ti’tou signifie « petit trou » en créole) pour une baignade insolite : nous devons louer des gilets de sauvetage car il y a du courant, nous sommes prévenus ! Nous sautons dans une eau fraîche (18°, nous avons perdu l’habitude !) et nageons à contre courant le long de parois caverneuses, jusqu’à une cascade. Là, le guide nous lance une bouée à laquelle nous agrippons pour pouvoir grimper sur un rocher car le courant est très fort ; ensuite nous pouvons sauter dans 20 mètres de fond et nous laisser porter jusqu’au point de départ. Frissons garantis ! Johnny Dep en personne a sauté dans ces gorges lors du tournage de Pirates des Caraïbes 2 ! Notre guide nous amène ensuite aux Trafalgar Falls, l’excursion phare de l’île. Un chemin s’enfonce dans la forêt luxuriante et au bout de 10 minutes, un panorama grandiose s’offre à nous : deux cascades éclaboussant d’énormes  blocs de pierres et formant par endroits de petites piscines naturelles. Nous nous jetons à l’eau encore une fois, c’est irrésistible ! Après une pause déjeuner, nous finissons la journée chez « Tia’s hot sulphur water springs », autrement dit un spa d’eau chaude soufrée, idéal pour se délasser. Nous avons du mal à partir tellement l’endroit est agréable, en pleine nature ! Nous ressortons avec la peau toute douce et orangée, à cause du soufre ! Encore une journée incroyable 100 % nature au cœur de la forêt. Nous sommes sous le charme de la Dominique ! Cette île est vraiment un paradis pour les randonneurs, des novices aux plus chevronnés. Beaucoup de sentiers balisés et faciles d’accès avec les enfants nous permettent de pénétrer dans la jungle et de profiter de cette nature exubérante où tout est gigantesque. Il n’y a pas un seul centimètre carré de terre qui ne soit pas recouvert de végétation ! Même les troncs d’arbres sont envahis de plantes grimpantes !

Dominique
Balade autour de Fresh water lac.
Dominique
Panorama de Fresh water lac.
Dominique
Heliconia (également appelé balisier) le long du sentier.
Dominique
Titou gorge
Dominique
Trafalgar Falls
Dominique
Baignade rafraîchissante
Dominique
Tia’s hot sulphur water springs
Dominique
Barque en bois traditionnelle et son filet assorti, la classe !
Chocolat Elot

Chocolat Elot

Loisirs

Nous mangeons peu de chocolat à bord car il fond trop vite, à moins de le conserver au frigo (mais je trouve que cela altère le goût). Quand je pense qu’il y a quelques mois je mangeais au moins un carré par jour, mes collègues le savent bien (mon préféré étant le chocolat noir à la fleur de sel) ! Cela ne me manquait pas tant que ça, jusqu’à ce que je tombe sur ces tablettes en faisant les courses ! J’avoue que c’est le bel emballage qui m’a attirée au premier abord, mais j’avais déjà entendu parler du Chocolat Elot, fondé en 1911, alors j’ai eu très envie d’y goûter. Effectivement, sa renommée est méritée et maintenant c’est moi qui fond pour ce chocolat ! Dire que je n’ai acheté que ces deux tablettes…

3 et 4 février : mouillage à Saint-Pierre

3 et 4 février : mouillage à Saint-Pierre

Loisirs

Nous remontons vers le nord de la Martinique jusqu’à Saint-Pierre. Il nous faudra plus de deux heures pour réussir à s’ancrer dans ce mouillage très fréquenté ! D’abord, il faut se frayer une place entre tous les bateaux, et puis il y a plus de 20 mètres de fond, ce qui fait que l’ancre a du mal à s’accrocher. Suite à notre première tentative ratée, l’ancre remonte avec elle un gros fil de pêche ; on coupe mais malheureusement le fil se prend dans l’hélice ! Décidément ! Rebelote, Sébastien doit se mettre à l’eau et décoincer le fil de l’hélice, non sans mal. Après 4 ou 5 autres essais infructueux à différents endroits de la baie, nous mouillons finalement à l’écart des autres bateaux, dans 12 mètres d’eau. Ouf, ça tient ! J’étais à deux doigts de quitter l’endroit et de partir directement en Dominique ! Durant toutes nos tentatives, il y a eu un tremblement de terre de force 5, mais en mer nous n’avons rien senti ! Nous sommes venus à Saint-Pierre essentiellement pour faire notre « check out » de la Martinique (les formalités douanières), mais nous avons plaisir à nous promener dans la ville. Nous étions déjà passés en voiture mais un peu rapidement… Cette fois-ci nous montons à bord du « Cyparis express », le petit train qui nous fait remonter dans le temps, avant la terrible éruption de la Pelée qui a soufflé la ville en quelques secondes le 8 mai 1902. Le guide est passionnant et intarissable, il n’en finit pas de nous conter anecdotes sur anecdotes, nous montre des photos anciennes, et nous fait revivre Saint-Pierre au temps de sa splendeur… C’était vraiment une ville rayonnante, prospère et avant-gardiste, qui possédait déjà l’électricité, le tramway et le téléphone à la fin du 19e siècle ! A la fin de la visite, nous ne manquons pas de faire une halte chez Raymond, tout content de nous revoir, pour boire un jus de fruit frais !

Saint-Pierre
Le « Cyparis express »
Saint-Pierre
Les ruines du théâtre.
Saint-Pierre
Les ruines de la prison avec la montagne Pelée sous les nuages.
Saint-Pierre
A la recherche de trésors : coquillages et morceaux de verre dépoli.

 

30 et 31 janvier : les Anses d’Arlet

30 et 31 janvier : les Anses d’Arlet

Loisirs, Voile

Ce village a tout pour plaire avec sa jolie plage, sa belle église, ses maisons créoles coquettes, ses pêcheurs et son rocher qui émerge à quelques mètres du bord de l’eau, où l’on ne se lasse pas d’observer les poissons multicolores ! Une vraie carte postale. Tout, excepté peut-être le mouillage décidément trop rouleur, qui nous a valu deux mauvaises nuits. Le coin est également réputé pour ses tortues, mais nous n’en avons pas vu !

Anses d'Arlet
Maison créole avec vue sur la mer.
Anses d'Arlet
L’épicerie où l’on achète des accras à l’heure de l’apéritif !
Anses d'Arlet
Une maison ensoleillée. Admirez la bordure sous le toit !
Anses d'Arlet
Barque de pêche se reposant sur la plage.
Anses d'Arlet
Encore des barques, je ne me lasse jamais de les photographier !
Anses d'Arlet
Maëlle équipée pour la plongée !
Anses d'Arlet
Le « lionfish », très joli poisson mais c’est une espèce invasive qui ne devrait pas avoir sa place ici…
Anses d'Arlet
Tableau artisanal
Anses d'Arlet
Jaune + bleu = un margouillat vert !
Anses d'Arlet
Le cinéma l’Atlas, qui date de 1903 !
Anses d'Arlet
L’église d’Arlet à la tombée de la nuit.
Du 25 au 27 janvier : tour de la Martinique en voiture

Du 25 au 27 janvier : tour de la Martinique en voiture

Loisirs

Petite pause maritime pour visiter la Martinique avec une voiture de location. Trois jours intenses durant lesquels nous avons crapahuté du matin au soir pour essayer de ne pas en perdre une miette : Fort-de-France, les jardins de Balata, la route de la Trace, Saint-Pierre, l’Habitation Anse Latouche et son zoo, l’Habitation Clément et sa distillerie, la plage des Salines… Je suis encore toute étourdie par ce que l’on a vu ! Chaque endroit mériterait un article à lui tout seul, mais je manque un peu de temps pour tout détailler, alors voici quelques instantanés parmi mes 1400 photos ! La Martinique est une île vraiment magnifique, autant côté mer que côté terre.  Nous avons manqué de temps pour faire une randonnée dans la forêt tropicale, nous nous rattraperons en Dominique ou en Guadeloupe. Nous n’avons pas non plus gravi la Montagne Pelée (les filles ne veulent plus entendre parler de volcan après la rude ascension de la Soufrière de Saint-Vincent !). Ce qui m’a époustouflé, c’est la végétation et les jardins d’une beauté infinie. Madinina, comme l’appelait les Caraïbes, « l’île aux fleurs », porte bien son nom.

Martinique - Bibliothèque Shœlcher
La bibliothèque Schœlcher à Fort-de-France, un bijou architectural.
Martinique - marché
Au grand marché de Fort-de-France, les doudous n’hésitent pas à vanter les mérites de leurs potions !
Martinique - hibiscus
L’hibiscus, ma fleur préférée.
Martinique - jardin de Balata
Le jardin de Balata, crée par Jean-Philippe Thoze.
Martinique - rose de porcelaine
Une rose de porcelaine au Jardin de Balata.
Martinique - colibri
Un sucrier au milieu des fleurs.
Martinique - jardin de Balata
A la cime des arbres.
Martinique - colibris et sucriers
Colibris et sucriers se disputent le nectar.
Martinique - Saint-Pierre
Les ruines du théâtre de Saint-Pierre et la montagne Pelée au fond.
Martinique - totems
Totems en bois sculpté et peint de Claude Cauquil.
Martinique - flamands roses
L’habitation Latouche reconvertie en zoo : les flamands roses, sublimes !
Martinique - cacatoes
Rencontre inattendue avec un cacatoes !
Martinique - Habitation Clément
Dans l’immense parc de l’Habitation Clément, des sculptures monumentales contemporaines.
Martinique - Habitation Clément
« Blood » de Thierry Alet (panneaux de bois, métal, mousse, fibre de verre, résine époxy et peinture), 2011.
Martinique - Habitation Clément
Palmiers bleus.
Martinique - Habitation Clément
Habitation Clément : l’ancienne distillerie, restaurée en 2005.
Martinique - Habitation Clément
Habitation Clément : la maison principale de l’Acajou, archétype de la maison de maître du 18e siècle.
Martinique - Habitation Clément
A l’intérieur, la galerie arrière et ses beaux carreaux de ciment.
Martinique - les Salines
La plage des Salines au coucher du soleil.
Du 20 au 23 janvier : la côte est de la Martinique

Du 20 au 23 janvier : la côte est de la Martinique

Loisirs, Voile

Nous partons avec Sir Henri IV vers la côte est, réputée plus sauvage et moins touristique. Il y a peu de plaisanciers car les loueurs craignent que leurs bateaux ne se frottent aux récifs. Il nous faut une petite journée de navigation pour contourner le sud de l’île et aller vers le Robert. En quittant Sainte-Anne, nous prenons deux casiers de pêcheurs, le moteur fait un drôle de bruit puis repart, alors nous ne nous inquiétons pas plus que cela. Nous redoublons de vigilance par la suite car ces casiers sont difficiles à apercevoir, ce sont de simples bouteilles en plastique qui flottent entre deux eaux, et il y en a partout ! Nous faisons un premier mouillage dans la Baie du Galion : après avoir jeté l’ancre, en faisant marche arrière le moteur a des ratés, il y a un bout’ pris dans l’hélice (reste du casier que nous avons traîné jusqu’ici). Sébastien est obligé encore une fois de plonger avec sa bouteille pour démêler tout ça. Pas trop de casse heureusement, mais la bague hydrolube de l’hélice a bougé, espérons que ça ne posera pas de problème par la suite. Le lendemain nous jetons l’ancre à la Baie du Trésor, un vrai coup de cœur. Pas facile d’accès car il faut slalomer entre les cayes (les récifs), mais nous ne sommes que trois bateaux au mouillage, devant une jolie plage bordée de mangrove. L’eau est particulièrement calme et d’un bleu-vert extraordinaire, on dirait un lac de montagne ! Ensuite nous nous dirigeons vers le Havre du Robert. C’est le point de départ d’une régate de mini catamarans de sport à laquelle le cousin de Stéphane et sa compagne participent : la « Martinique Cata Raid ». La baie du Robert, de 8 km de long sur 5 km de large, abrite une dizaine d’îlets protégés, où nichent des oiseaux. Un dernier mouillage devant l’îlet Madame, réputé pour ses « fonds blancs » : le fond de sable est très proche de la surface si bien que l’on se baigne dans 50 cm d’eau turquoise ! Les Martiniquais viennent y pique-niquer le dimanche. A la tombée du jour, l’île est désertée et nous sommes tout seuls au mouillage à profiter d’un coucher de soleil splendide. Au retour vers Sainte-Anne, nous pêchons un barracuda (après vérification, c’était peut-être un autre poisson, dommage…), mais nous lui rendons sa liberté pour éviter la Ciguatera (intoxication alimentaire due à une toxine ingérée par les poissons). Nous aurons 3 ou 4 autres belles touches mais qui ont toutes décroché… Pêcheur, c’est vraiment un métier !

Martinique - Loup Garou
Le Loup Garou
Martinique - caye
Gare aux cayes !
Martinique - Baie du Trésor
La Baie du Trésor
Martinique - Baie du trésor
La mangrove
Martinique - Baie du Trésor
L’eau est si translucide qu’on peut photographier les poissons à travers !
Martinique - Robert
Entraînement d’un catamaran de sport au Robert.
Martinique - Robert
L’église Sainte-Rose-de-Lima, patronne de la commune du Robert.
Martinique - îlet Madame
L’îlet Madame
Martinique - crabe
Crabe rentrant dans son trou à l’îlet Madame.
Martinique
Coucher de soleil au Havre du Robert.
Martinique - poisson
Barracuda ou ??? qui a retrouvé la liberté.
19 janvier : mouillage à Sainte-Anne

19 janvier : mouillage à Sainte-Anne

Loisirs

Spéciale dédicace à Anne B. et Anne L. ! Sainte-Anne est une jolie bourgade tranquille avec une belle église et des magasins. La boutique d’artistes et de créateurs Oz’ar est une véritable caverne d’Ali Baba avec des œuvres très originales. Je craque pour un portrait d’une Martiniquaise au foulard bleu, réalisé par Arlette Pasero. Cela me rappelle le travail de Stéphanie Ledoux que j’admire tant. Le mouillage est très calme et au réveil, il y a une tortue qui nage non loin du bateau !

Martinique, Sainte-Anne
Peaux de poissons séchées, j’ignore pour quel usage…
Martinique, Sainte-Anne
L’église de Sainte-Anne
Martinique, Sainte-Anne
Devanture d’une boutique
Martinique, Sainte-Anne
Le mouillage de Sainte-Anne à la tombée du jour
Martinique, Sainte-Anne
Portrait réalisé par Arlette Pasero
Martinique, Sainte-Anne
Créations de la boutique Oz’ar
16 janvier : arrivée en Martinique !

16 janvier : arrivée en Martinique !

Loisirs

Après une petite journée de navigation au près avec 20 nœuds de vent, nous voici en Martinique ! La baie du Marin se voit de très loin avec sa forêt de mâts ! Elle abrite en effet des centaines de bateaux au mouillage, sur bouée ou à l’ancre, sans compter les places au port. L’entrée du Cul de sac du Marin est un véritable labyrinthe : nous suivons les bouées vertes et rouges (attention, ici les couleurs sont inversées par rapport à la France !) pour atteindre le port de plaisance. Ça nous fait tout drôle d’entendre parler français, avec le petit accent créole en prime ! On goûte à quelques plaisirs simples, oubliés depuis plusieurs mois : un croissant et une baguette de pain frais au petit déjeuner ! Nous pouvons enfin tirer les rois, il y a même des galettes à la frangipane ! Stéphane et Sébastien sont en plein dans la mécanique : vidange des moteurs au programme. Pour Yamna et moi, CNED, lessive, courses et boutiques avec les filles… Dès que tout sera fini, nous irons au mouillage.

Le rocher du Diamant
Le fameux rocher du Diamant, symbole de la Martinique.
Le Marin - Martinique
La plage du Club Med à l’entrée du Cul de sac du Marin.
Le Marin - Martinique
Coucher de soleil au Marin.